年糕的來源已有2千多年歷史，相傳源自於春秋戰國的伍子胥.............
蘇州古城在春秋時代為吳國國都，吳王闔閭命伍子胥築城，建成後吳王大喜，稱為“闔閭大城”，大宴眾將群臣慶功。但是，伍子胥卻有感而悶悶不樂，他料吳王驕奢不防備越王勾踐和范蠡，國家遲早將亡。
他就囑咐手下先行以糯米作好許多年糕，並將之埋於城牆之下。他密囑身邊隨從：“我死後，如國家遭難，民飢無食，可往相門（蘇州6個主要城門之一）城下掘地三尺得食。”
果如所料，伍子胥後來遭誣陷身亡，吳國被越軍橫掃而滅。這時都城斷糧，餓殍遍野。隨從突然想到了伍子胥生前的囑咐，便帶領百姓前往相門拆城掘地，這才發現原來相門下的城磚不是泥土做的，而是用糯米磨成粉做成的年糕，城裡的百姓因此都以年糕充饑獲救。
從此，蘇州人民為了紀念并銘記伍子胥的功績與忠烈，就在春節這一天家家吃年糕，一直流傳到全國各地，流傳到今天。
另外一種傳說:
年糕的由來是為了送灶神
台灣的年節應自農曆十二月二十四日開始，因為在這一天是家中的[灶神]，升天稟報玉皇大帝的日子，傳統中國家庭的廚房通常會供奉[灶神]。主管一家人的平安以及觀察家中成員的行為.傳說灶神在農曆十二月二十四日那天，會上天庭向玉皇大帝報告這一年來在人間所考察的是是非非，所以人們在灶神升天當日，都會準備豐盛的牲禮祭祀，讓[灶神]多說一些好話。自宋朝開始便漸漸有人以甜食來祭拜，用意無非是在討好灶神及眾神，使之升天後能說些甜言蜜語的話。
【年糕的作法】
從前的年糕製作全憑手工，前一天就要先把糯米浸泡一夜，再用石磨磨成米漿，裝進布袋後，在袋上放石頭重壓，等水份瀝干後，再將米團取出，加上配料，調味，然後在蒸籠中以炭火慢慢蒸熟。想蒸出色、香、味俱全的年糕，就絲毫馬虎不得。巧手的主婦們往往可以憑著多年的經驗，在每一個步驟都拿捏得恰到好處。
年糕的口味因地而異。北京人喜食江米或黃米製成的紅棗年糕、百果年糕和白年糕。河北人則喜歡在年糕中加入大棗、小紅豆及綠豆等一起蒸食。山西北部在內蒙古等地，過年時習慣吃黃米粉油炸年糕，有的還包上豆沙、棗泥等餡。東北人蒸年糕主要用粘高粱米加一些豆類，山東人則用黃米、紅棗蒸年糕。北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，也有人乾脆沾糖吃。
南方的年糕則甜鹹兼具。例如蘇州及寧波的年糕，以粳米製作，味道清淡。除了蒸、炸以外，還可以片炒或是煮湯。甜味的年糕則以糯米粉加白糖、豬油、再加上玫瑰、桂花、薄荷、素蓉等配料，可以直接蒸食或是沾上蛋清油炸。廣東的蘿蔔糕、芋頭糕、製法與眾不同；先將蘿蔔或芋頭切碎，混合炒香的臘肉、蝦米、冬菇等作料，再加入米團後蒸成。馬蹄（荸薺）糕也是廣東名產，作法是荸薺去皮磨成粉，加米粉和白糖蒸成。
傳統的觀念認為，蒸制年糕的成敗，關係著來年運氣的好壞，所以蒸年糕時有些禁忌。例如不准說不吉祥的話，不准大聲吵鬧等等。
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